第(2/3)页

    “死不了，也别硬撑。”她语气依旧冷，却不复方才的凌厉，“你是孩子，不是铁打的。”

    他没答，只是缓缓抬起右手，扶了扶肩上猎刀。刀鞘染血，刃口崩了一处，是他今夜斩杀劫匪时留下的痕迹。

    “您刚才……”他低声说，“不该亲自动手。”

    “不该？”云婆婆嗤笑，“你以为我还等着你来？你背着人走了十里山路，肩头裂了缝，血流到现在。你现在连站都站不稳，还能做什么？”

    楚玄沉默。

    他知道她说得对。他也知道，这一杖，本该由他亲手落下。他是男人，是夏灵溪的守护者，是誓言“谁动你，我灭谁满门”的人。可此刻，他只能站在这里，看着一个年迈的老妇，替他完成了这场清算。

    不是无力，而是力有未逮。

    这种感觉，比肩上的伤更钝，更深。

    云婆婆看穿了他的心思，忽然低声道：“有些事，不必非得自己做才算数。我护她，和你护她，有什么不同？”

    楚玄猛地抬头。

    她目光平静，却如古井深潭，映着他年少锋芒未褪的影子。

    “你母亲活着时，也总这样。”她轻声说，“觉得自己必须扛下所有，不让任何人插手。可人活着，不是单打独斗。有人替你出头，是福分，不是耻辱。”

    楚玄闭了闭眼。

    风从村道吹过，卷起几片落叶，掠过两人之间。远处，鸡鸣隐约响起，天边泛出一丝青灰，黑夜将尽。

    他睁开眼，赤瞳深处闪过一抹微光，随即归于沉静。

    “谢谢您。”他说，声音极轻，却字字清晰，“替我出了这口气。”

    云婆婆没应，只是拄杖转身，一步步走向自家小屋。背影在晨光中渐行渐远，终于消失在门后。

    楚玄立在原地，许久未动。

    肩伤仍在痛，血仍未止。他低头看了看自己的手——那是一双刚经历过生死搏杀的手，指节粗粝，掌心布满老茧，指甲缝里还嵌着黑泥与血屑。

    可这双手，今天没能亲手惩罚那个叛徒。

    他不怨云婆婆抢了先机。他只恨自己还不够强。

    不够强，所以要倚仗他人；不够强，所以无法主宰一切；不够强，所以连守护一个人都需要别人代为出手。

    他缓缓吸气，胸膛起伏。战骨沉寂体内，未被唤醒，也不需唤醒。此刻他不需要力量爆发，只需要清醒。

    清醒地记住这一夜：他带回了夏灵溪，却未能亲手清算；他活了下来，却留下了暗伤；他保住了尊严，却也看清了自己的局限。

    村道尽头，晨雾弥漫。

    他转身，走向安置夏灵溪的屋舍。脚步沉重，却未迟疑。他知道，自己必须守在那里，直到她醒来。

    天快亮了。

    东方山脊线上，第一缕阳光刺破云层，照在村口老树上。树叶边缘被镀成金红，像燃起了一簇无声的火。

    楚玄推开门，走入屋内。

    床榻上，夏灵溪安静躺着，呼吸均匀。他搬来一张矮凳，坐在床边，左手按在刀柄上，右手搭在膝头，脊背挺直，如同一尊守夜的石像。

    屋外，鸡鸣再起。
    第(2/3)页